목포서산초등학교는 지난 8월 전남광주통합특별시교육청자연탐구원으로부터 설가타 육지거북 한 마리를 분양받아 생태교육에 활용하고 있다.

설가타 육지거북은 아프리카에 서식하는 국제적 멸종위기종이다.

학교는 관련 기관의 공식 절차에 따라 거북을 등록하고 분양받았다.

거북은 풀과 채소 등을 먹는 초식성 파충류다.

온순한 성격이라 학생들이 가까이에서 관찰하기에 적합하다.

학생들은 집에서 가져온 채소를 먹이로 주거나 풀이 있는 화단으로 거북을 옮겨 움직임을 살펴본다.

거북의 이름은 '초록'이다.

초록색 잎을 좋아하는 특성을 담아 전교생과 교직원이 이름을 공모해 선정했다.

서산초에는 이 밖에도 열대어 수족관, 닭과 새를 관찰하는 동물사육장, 버섯을 재배하는 '서산농장', 유실수가 심어진 과일농장, 잉어연못 등이 있다.

학교 관계자는 "학생들이 학교에서 다양한 생명을 오감으로 느끼고 관찰하며 자연스럽게 배움을 실천할 수 있도록 생태환경을 만들어가고 있다"며 "앞으로도 학생들이 생명과 자연의 소중함을 배우며 즐겁게 성장할 수 있는 교육환경을 조성하겠다"고 말했다.