강진군이 홀로 병원을 이용하기 어려운 어르신을 위한 '병원동행서비스'를 지난 4월부터 운영하고 있다.

군은 선정 절차를 거쳐 147명을 대상자로 뽑아 사회복지법인 한기장복지재단이 운영하는 강진양로원에 위탁해 사업을 맡겼다.

병원동행서비스는 전담 동행 매니저가 정해진 일정에 따라 어르신과 함께 병원에 가 접수부터 진료 대기, 이동, 귀가까지 병원 이용 전 과정을 지원하는 사업이다.

현재 매월 80~100명의 어르신이 이용하고 있다.

동행 범위는 강진군 내 병원뿐 아니라 영암·장흥·해남 지역 병원까지 확대됐다.

관내에 없는 진료과를 이용하려면 인근 지역 병원에 가야 하는 어르신의 이동 부담을 덜어주기 위해서다.

이용료는 소득 수준에 따라 차등 적용된다.

시간당 2만7,000원이 기본이며, 기초생활수급자와 차상위계층은 전액 무료다.

기초연금수급자는 이용료의 20%인 시간당 5천400원만 낸다.

일반 이용자는 시간당 2만7,000원을 부담한다.

현재 이용자의 약 70%가 무료 대상자다.

동행 매니저는 노인일자리 사업과 연계해 운영한다.

현재 4명이 활동하고 있으며, 노인일자리 참여자 3명을 추가로 배치할 예정이다.

서비스 신청은 사업 시행 이후에도 꾸준히 이어지고 있다.

강진군은 증가하는 수요에 대응해 더 많은 어르신이 이용할 수 있도록 관련 예산을 확보하고 지원 기반을 넓힐 계획이다.

김수진 군민행복과장은 "병원동행서비스는 통합돌봄을 위해 꼭 필요한 사업"이라며 "강진군은 2025년 관련 조례를 제정해 사업을 시행하고 있으며, 신청자가 지속적으로 증가하고 있는 만큼 지원 기반을 더욱 확대해 나가겠다"고 말했다.

서비스 이용을 원하면 주소지 읍·면사무소 또는 강진군 군민행복과 통합돌봄팀(061-430-5997), 강진양로원(061-433-5988)으로 문의하면 된다.