목포한빛초등학교(교장 이현)는 9월 1일부터 9월 9일까지 총 7회에 걸쳐 전교생 293명을 대상으로 생활수영 프로그램을 운영한다.

학생들이 물놀이 안전수칙을 익히고 수상사고 발생 시 침착하게 대처하는 능력을 기르는 것이 목적이다. 1~2학년은 이론교육으로 수영장 물놀이 안전수칙, 구명조끼 착용법, 물놀이 안전 표지판의 의미, 안전하게 입·퇴수하는 방법 등을 배운다.

저학년 학생들은 "이 표시는 무슨 뜻이에요?"라며 안전 표지판에 질문을 건넸다. 3~6학년은 이론교육과 실기교육을 함께 진행한다.

학생들은 강사의 구령에 맞춰 호흡하기와 물에 적응하기를 연습했다.

물에 얼굴을 담그는 것을 어려워하던 학생도 친구들의 응원을 받아 다시 도전했고, 성공한 뒤 서로 기뻐했다.

구명조끼 착용 실습에서는 학생들이 직접 조끼를 입고 버클을 잠그며 착용 상태를 확인했다.

강사는 학생 한 명 한 명의 착용 상태를 살피며 "구명조끼는 입는 것보다 제대로 착용하는 것이 더 중요하다."고 강조했다.

이어 스컬링과 입영 연습, 구조법 및 응급환자 발생 시 행동요령, 선박사고 발생 시 대처요령 등을 실습했다.

학생들은 구명보트를 활용하는 방법과 잠영 등에도 참여했다.

심폐소생술 시간에는 "사람이 물에 빠졌을 때 가장 먼저 무엇을 해야 할까요?"라는 질문에 학생들이 손을 들고 생각을 발표했다.

교육에 참여한 한 학생은 "처음에는 물에 얼굴을 넣는 것도 무서웠는데 여러 번 해보니까 조금씩 자신감이 생겼다."며 "친구들과 함께 연습하니까 더 재미있었고, 물에 빠졌을 때 어떻게 행동해야 하는지도 알게 됐다."고 말했다.

또 다른 학생은 "구명조끼를 그냥 입으면 되는 줄 알았는데 몸에 맞게 조절하고 제대로 착용해야 한다는 것을 배웠다."며 "앞으로 물놀이를 할 때 오늘 배운 안전수칙을 꼭 지키겠다."고 밝혔다.

생활수영 강사는 "학생들이 처음에는 물에 대한 두려움과 긴장감이 있었지만 반복해서 연습하면서 스스로 할 수 있다는 자신감을 보이고 있다."며 "수영 실력 향상도 중요하지만 위급한 상황에서 당황하지 않고 자신의 생명을 지킬 수 있는 안전습관을 형성하는 데 중점을 두고 지도하고 있다."고 말했다.

이현 교장은 "생활수영교육은 단순히 수영을 배우는 교육이 아니라 학생들이 자신의 생명을 지키는 방법을 배우는 소중한 안전교육"이라며 "학생들이 물을 두려워하기보다 물의 위험성을 정확히 이해하고 안전하게 대처할 수 있는 힘을 기를 수 있도록 체험 중심의 생활수영교육을 지속적으로 강화하겠다."고 밝혔다.