전남 광주·해남교육지원청(교육장 조연주)이 학령인구 감소에 대응한 해남형 교육혁신 계획을 지역교육공동체와 함께 다듬고 있다.

해남교육지원청은 지난 9월 2일 동부권(90명)과 3일 서부권(95명)에 권역별 '해남형 교육혁신선도지역 계획(안) 공청회'를 열었다.

학생·학부모·교직원·지역민이 참여했다.

학교 재배치와 재구조화, 작은학교 교육력 강화, 학교 간 공동·연계교육과정 확대 등에 대한 의견을 거뒀다.

공청회에서는 학생 수 감소를 고려할 때 학교 재배치와 재구조화가 필요하다는 목소리가 나왔다.

학생 수가 지나치게 적은 학교에서는 다양한 교과와 예체능, 진로·진학, AI·디지털교육 프로그램 운영에 한계가 있다는 지적이었다.

적정규모의 교육환경을 조성하고 학교 간 기능을 재구조화해야 한다는 의견도 제시됐다.

일부 참석자는 “학령인구 감소가 이미 현실화되고 있는 만큼 늦기 전에 선제적으로 대응해야 한다”며 “학생들이 더 많은 친구들과 함께 배우고 다양한 경험을 할 수 있는 환경을 만들어야 한다”고 강조했다.

반면 신중한 접근을 요구하는 의견도 나왔다.

학생 수만으로 학교의 미래를 판단해서는 안 되며, 작은학교의 교육적 특색과 학교별 교육철학, 학교 선택권, 지역공동체에서 학교가 갖는 역할을 함께 고려해야 한다는 요구였다.

면 지역 학교는 정주 여건과 공동체 유지에 중요한 역할을 하는 만큼 학교 재배치가 지역소멸을 가속화하지 않도록 해야 한다는 의견도 있었다.

통학시간이 길어질 수 있다는 우려와 함께 장거리 통학이 학생의 학교생활과 삶의 질에 미치는 영향을 고려해야 한다는 지적도 나왔다.

참석자들은 학교 간 공동·연계교육과정 활성화나 작은학교 특색교육 강화를 동시에 검토해야 한다고 제안했다.

참석자들은 재배치 이후 교육 프로그램과 교원 확보 방안, 통학 지원, 기존 학교시설 활용, 공동교육과정 운영, 작은학교 특성화 지원 등 구체적 정책을 제시해 줄 것을 요구했다.

일부는 특정 학교나 일부 학생에게 지원이 집중되지 않도록 지역 전체의 교육격차를 고려해야 한다고 말했다.

공모사업 종료 이후에도 정책이 지속될 수 있도록 중장기적 재정·제도적 지원체계를 마련해야 한다는 의견도 이어졌다.

해남교육지원청은 획일적 재배치보다 학교별 교육여건과 통학환경, 교육적 강점, 지역공동체 기능을 종합적으로 고려한 맞춤형 재구조화를 추진한다.

필요한 학교는 연계·재배치를 검토하고, 작은학교는 특색교육과 학교 브랜딩을 강화하며, 공동·연계교육과정과 통학 지원도 확대한다.

조연주 교육장은 “학교 재구조화는 학교 수를 줄이기 위한 것이 아니라 학생들에게 더 다양한 교육기회와 더 나은 교육환경을 제공하기 위한 과정”이라며 “지역민의 의견을 충분히 반영해 학생의 성장과 지역의 지속가능성을 함께 고려한 해남형 교육모델을 만들어가겠다”고 밝혔다.

해남교육지원청은 권역별 공청회와 학교별 의견수렴 결과를 종합 분석하고, 학생·학부모·교직원·지역민과의 숙의 과정을 통해 지역 교육혁신을 구체화해 나간다.