목포고등학교는 국립호남권생물자원관과의 업무협약을 바탕으로 'MY-LAB 자연학술탐사 공동교육과정'을 8월 7일부터 10일까지 4일간 신안 도초도 섬생태연구소와 목포고등학교에서 운영했다.

이번 프로그램에는 목포고, 목포여고, 영암고 학생 17명이 참여했다.

'MY-LAB'은 목포(Mokpo)의 M과 영암(Yeongam)의 Y에 LAB(Laboratory)을 결합한 이름으로, 목포와 영암 지역 학교가 함께하고 학교·지역·전문기관이 연결되는 열린 연구실이라는 의미를 담고 있다.

탐사 장소인 신안 도초도는 숲과 해안, 갯벌 등 다양한 자연환경이 어우러진 곳이다.

학생들은 식물탐사, 곤충탐사, 해양생물탐사, 조류탐사, 천체 관측 등의 탐구활동에 참여했다.

국립호남권생물자원관 소속 박사 4명이 현장에 직접 참여해 생물의 관찰과 채집, 분류 등을 지도했다.

학생들은 교실에서 배운 생물의 분류, 생태계, 생물다양성 등의 개념을 실제 자연환경에 적용해 봤다.

'이 생물은 왜 이곳에 서식하는가', '서식 환경에 따라 생물의 분포는 어떻게 달라지는가' 등의 질문을 스스로 만들어 현장에서 얻은 관찰 결과를 새로운 탐구로 확장했다.

목포고 2학년 김원준 학생은 “이론으로만 배워 아쉬웠던 내용을 이번 자연학술탐사를 통해 직접 경험할 수 있어서 좋았다”며 “바다에서 후리질을 체험하고 곤충을 관찰하고 채집했으며, 별과 식물을 직접 관찰하면서 진로에 대해서도 다시 생각해보는 시간이 됐다. 4일이 짧게 느껴질 정도로 즐겁고 유익한 시간이었다”고 말했다.

목포고등학교 관계자는 “이번 프로그램은 학생들이 자연을 단순히 체험하는 것을 넘어 자연을 관찰하고 질문하며 스스로 탐구하는 연구의 공간으로 경험했다는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 지역의 학교와 전문기관, 자연환경을 연결하는 공동교육과정을 통해 학생들의 탐구 역량과 진로 역량을 키워나가겠다”고 밝혔다.