광양시는 광양읍 서천변로 등 일부 지역 가로수에서 미국흰불나방 유충이 확인됨에 따라 지난 11일부터 집중 방제에 나섰다고 밝혔다.

미국흰불나방은 연간 2~3회 발생하는 외래해충이다.

유충이 여러 활엽수의 잎을 집단으로 갉아 먹는다.

피해가 심하면 잎이 대부분 소실되고 수목 생육이 저해된다.

도심 가로경관도 훼손될 수 있다.

부화 초기 유충은 나뭇가지와 잎 사이에 거미줄 형태의 집을 짓고 무리 지어 산다.

주변 수목으로 확산되기 전에 신속한 방제가 필요하다.

이번 방제 대상은 왕벚나무 등 5개 수종과 서천변로 등 10여 개 노선의 가로수다.

시는 피해 확산 우려가 큰 지역부터 우선 방제한다.

시는 보행자와 차량 통행이 적은 시간대를 중심으로 작업한다.

기상 여건과 주변 환경을 고려해 약제 비산을 최소화한다.

작업 이후에도 주요 노선을 지속적으로 예찰해 추가 발생 여부를 살핀다.

해충이 발견되면 즉시 후속 방제에 나선다.

광양시 녹지과장은 "미국흰불나방은 유충이 흩어지기 전 초기에 방제해야 피해 확산을 효과적으로 막을 수 있다"며 "주요 가로수 노선을 지속적으로 점검하고 적기에 방제해 수목의 건강한 생육을 돕고 쾌적한 가로환경을 유지하겠다"고 말했다.